Como presidente de la Comisión de Defensa del Consumidor, el diputado radical Diego Mestre fue uno de los opositores que más empujó la ley de etiquetado frontal de alimentos, que obliga a informar los nutrientes crÃticos de los alimentos en los envases.
Y asegura que este martes, cuando se trate en el recinto después de casi un año de espera, será sancionada porque la mayorÃa de sus compañeros de la UCR, el PRO y la Coalición CÃvica acompañarán al oficialismo y garantizarán una sólida mayorÃa.
Pero en diálogo con LPO sostuvo que no será sencillo aplicar la ley en un paÃs con tanta marginalidad. "Es muy difÃcil lograr el objetivo de alimentación saludable cuando casi el 45% de la población de Argentina está por debajo de la lÃnea de pobreza y lo único que le interesa es comer algo".
De todos modos, Mestre aseguró que la sanción no corre riesgos, por lo que las asociaciones de alimentación saludable y defensa al consumidor que militan por la ley podrán celebrar. "Se va a conseguir. No hay duda. Cuando fue el plenario de comisiones sólo hubo dos dictámenes de rechazo. Van a ser muy poquitos los que van a votar en contra. No llegarán a 10", vaticinó.
El rechazo llegará de diputados del PRO como Alejandro GarcÃa, Carmen Polledo, Pablo Torello y Jorge EnrÃquez, pero también de radicales de provincias azucareras, como el tucumano José Cano.
De esta manera, fracasará la fuerte presión de la industria alimenticia que logró pisar hasta esta semana el proyecto y festejó cuando no hubo quórum el 5 de octubre, porque la oposición no aceptó el temario cerrado del oficialismo. "Fue un tema menor", minimiza Mestre.
El presidente de la UIA y de la Cámara de Alimentos (Copal), Daniel Funes de la Rioja, intentó convencer a la oposición que si etiquetan los alimentos que venden en el mercado local con sus nutrientes crÃticos no podrán empaquetar otra tanda para exportar, el paÃs perderá divisas y trabajo.
El argumento fue similar al que la cancillerÃa expresó cuando la ley se aprobó en el Senado y consiguió frenar el dictamen un semestre. Pero para la mayorÃa del oficialismo y de la oposición es falso. Coinciden en que los paÃses que tomaron medidas similares no tuvieron ningún problema en el comercio exterior, porque va por otro carril.
"Es una iniciativa parlamentaria buena, porque los objetivos son buenos: evitar el sobrepeso y la obesidad, acceder a una alimentación saludable y garantizar un derecho constitucional básico como es acceder a la información", aportó Mestre.
"Hay que tener en cuenta los niveles altos de sobrepeso y obesidad que hay en Argentina y las enfermedades no transmisibles que generan. Con esos datos no hay nada mejor que ir por una alimentación saludable, con los octógonos negros que adviertan a los consumidores. Está probado que los resultados son positivos".
La ley fue dictaminada el 13 de julio y obliga a que los alimentos y bebidas analcohólicas informen sus nutrientes crÃticos con una etiqueta octogonal, de color negro y letras blancas, que ocupe al menos el 5% del tamaño del envase.
Entiende por nutrientes crÃticos los "excesos" en azúcares, sodio, grasas saturadas, grasas totales y calorÃas, causales de la mayorÃa de las enfermedades evitables. Los edulcorantes y la cafeÃna deben informarse y aclarar que no es recomendable para niños, niñas y adolescentes.
También se prohÃbe publicidad dirigida a niños de los productos que tengan al menos un sello de calidad, mientras que el resto podrá seguir apareciendo en la TV pero sin destacar valores positivos que intenten eclipsar las falencias nutricionales.
Uno de los reclamos de la industria que logró conmover a una parte minoritaria de la oposición que votará en contra es el plazo de adaptabilidad. Lograron llevarlo a un año y hasta tres para las pequeñas empresas, pero no los conformó.
"Se podrÃa haber extendido, pero la ley le permite al Ejecutivo prorrogarlo. Asà que estarÃa saldado", aclaró Mestre, confiado en que el etiquetado será ley. Después de un año de espera.
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